자운영(연화초/홍화채)

자운영(연화초/홍화채)      딴이름 : 연화초(蓮花草)·홍화채(紅花菜)·쇄미제(碎米濟)·야화생 분  포 : 중부 이남의 논과 밭, 풀밭 꽃  색 : 연보라색 개화기 : 4월-5월 크  기 : 높이 10-25cm 용  도 : 식용, 관상용, 약용, 밀원용   자운영은 원래 중국에서 자라던 것인데 우리나라엔 녹비식물로 들어와서 지금은 주로 눈밭 가장자리에 자생하는 식물처럼 자라게 된 것입니다.   뿌리혹박테리아가 있는 콩과의 식물이므로 공기 중에 있는 질소를 빨아들여 스스로 질소 비료를 만들기 때문에 겨우내 심어뒀다가 봄에 갈아엎어 버리면 비료를 줄 필요가 없지요.   그런데 자운영은 그 외에도 아주 쓸모가 많답니다. 갈어엎기 전 4-5월이 되면 논이나 풀밭을 가득 채운 연보라색꽃이 우선 가장 각광받는 관광자원이 되고요,   꽃에 꿀이 많아 밀원식물, 인후염 등에 처방하는 약용식물, 그리고 나물로 먹는 식용식물 등 개발 가치가 아주 높습니다.   실제로 전남 함평에선 이걸 관광상품으로 개발해서 짭짤한 소득을 기대하고 있다고 합니다.   에서 가져옴.     위 사진은 2008년 4월 20일(일) 남양주 적갑산/철문봉/예봉산 연계산행(도심역에서 팔당역까지)을 다녀오면서 도심역에서 출발하여 새재고개로 가는 도중 고려대농장에서 찍은 것임.